SEGUNDA CARTA AL EDITOR

 Abandono de adultos mayores: una crisis de salud pública que impacta en la salud física y mental

Elder abandonment: a public health crisis that impacts physical and mental health

Sr. Editor

La Organización Mundial de la Salud sostiene que el envejecimiento es un proceso que tiene como objetivo mejorar la calidad de vida a medida que las personas avanzan en edad. La vejez se caracteriza como una fase de la vida que está influenciada por factores biológicos, sociales y personales. La vulnerabilidad en la salud se asocia con la falta de protección de ciertos grupos frente a riesgos sanitarios.

El abandono de los adultos mayores es un problema persistente, con deficiencias en el sistema de salud, incluyendo la falta de recursos y formación para el personal. Se requiere una perspectiva más amplia y la implicación de profesionales en el cuidado de este grupo en crecimiento en la Atención Primaria de la Salud.

La relación que se tiene entre el desamparo y la salud física y mental de los adultos mayores en una fundación específica el cual revela que el 46.2% presenta abandono por la falta de atención. El 42.3% depresión moderada. El 61.5% son independientes.(1)

Donde también tenemos que es común que las personas mayores sean descuidadas en nuestra sociedad. A menudo, los familiares no les brindan el cuidado necesario, sin importar su estado civil, edad, cuántos hijos tienen, entre otros factores. La mayoría de las personas mayores que se sienten abandonadas viven solas o con otros adultos mayores.

Una razón importante para este abandono es la desintegración de la familia. Esta ruptura puede deberse a diversos motivos, como los hijos que se mudan, el matrimonio y la creación de nuevas familias, conflictos familiares y otras situaciones difíciles. Cuando los adultos mayores se alejan de sus familias, ya sea en parte o por completo, esto contribuye significativamente a que se sientan abandonados.(2)

El abandono de adultos mayores, al aumentar la carga en los sistemas de atención médica y servicios sociales, puede generar costos económicos significativos para la sociedad. Las condiciones de salud no atendidas pueden llevar a hospitalizaciones más frecuentes y tratamientos más intensivos, contribuyendo a la presión sobre los recursos sanitarios.

Además el abandono de adultos mayores es un grave problema en nuestra sociedad, y su falta de denuncia conlleva la ausencia de castigo. La falta de valoración de estas personas en nuestra sociedad contribuye a que continúen siendo abandonadas. A pesar de los esfuerzos por establecer leyes de protección, el abandono persiste. Esto resulta en un aumento de personas sin hogar, mendigos y en situación de extrema pobreza, lo que incrementa el riesgo de muerte debido a la falta de atención médica, una disminución en la calidad de vida y problemas de salud mental, como la depresión. También, el deterioro emocional de los adultos mayores abandonados puede llevar a una mayor dependencia de servicios sociales y de salud mental. La falta de apoyo adecuado puede resultar en la necesidad de intervenciones gubernamentales y comunitarias más intensivas para abordar las consecuencias del abandono. Desde una perspectiva ética y social, abordar el abandono de personas necesitadas es esencial para construir una sociedad más justa y compasiva, garantizando un envejecimiento saludable y digno que beneficia tanto a los individuos directamente afectados como al bienestar general de la sociedad al reducir la carga en los sistemas de atención y promover una cultura de cuidado y respeto hacia las personas mayores.

Pero no olvidemos que hay leyes que castigan el abandono de personas que necesitan ayuda, como los ancianos, los niños, las mujeres embarazadas, etc. A pesar de que existen estas leyes para proteger a estas personas, la situación empeora porque los familiares no pueden cuidarlos adecuadamente. Este problema es aún peor debido a enfermedades que empeoran con el tiempo, como la demencia, el Parkinson y el Alzheimer.

La principal razón por la que no se castiga el delito de abandonar a personas necesitadas es porque no se denuncia. Este es un problema que se menciona en el estudio "El Delito de Abandono de Personas y su Incidencia en los Adultos Mayores como Grupo de Atención Prioritaria". Aunque hay leyes que dicen que abandonar a estas personas es un delito, muchas personas que cuidan y protegen a estas personas no saben sobre las sanciones asociadas con este delito. Por lo tanto, es muy importante compartir esta información y hacer que las personas que cuidan a estas personas sean conscientes de esto para reducir las graves consecuencias en términos de salud, bienestar social y económico.(3)

Para mejorar la calidad de vida de las personas mayores, es esencial optimizar oportunidades en tres áreas clave: salud, participación y seguridad. En términos de salud, se busca garantizar acceso a atención médica de calidad, promover estilos de vida saludables y abordar enfermedades crónicas. En cuanto a participación, se trata de fomentar la inclusión social, el involucramiento en actividades comunitarias y el acceso a oportunidades de aprendizaje continuo. En el ámbito de seguridad, se busca crear entornos seguros y adaptados a las necesidades de las personas mayores, previniendo abusos y promoviendo la seguridad financiera. Estas medidas integradas contribuyen a un envejecimiento activo y saludable.

Podemos afirmar que la población mundial está experimentando un rápido envejecimiento y esto puede estar aumentando la cantidad de adultos mayores abandonados. En diversos países, se ha observado un aumento en la expectativa de vida, y se proyecta que la proporción de personas mayores de 60 años se duplicará para el año 2050, pasando del 11 % al 22 % del total de la población. El fenómeno del abandono en la población adulta se ha convertido en un problema social acentuado debido a los cambios en las tasas de natalidad y mortalidad en tiempos recientes. Además a medida que la proporción de personas mayores aumenta, también lo hace la necesidad de servicios básicos de atención a largo plazo, como los cuidados domiciliarios.(4)

Bibliografía:

1. Silva Contreras K, Cabrera Martínez M, Peña López M, Salazar Mendoza J, Esperanza Conzatti M, López Posadas JR, Almonte García G. Impacto del abandono en la salud física y mental del adulto mayor. Ciencia Latina [Internet]. 23 de marzo de 2023 [citado 4 de noviembre de 2023];7(1):10714-33. Disponible en: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v7i1.5242

2. Aucapiña Sinchi TC, Fernández Aucapiña NY, Urgiles León SJ. El Abandono del adulto mayor y la desintegración familiar: caso San Cristóbal, cantón Paute provincia del Azuay. Conciencia Digital [Internet]. 2023 [citado el 4 de noviembre de 2023];6(3):49–64. Disponible en: https://doi.org/10.33262/concienciadigital.v6i3.2622

3. Guilcamaigua Espinosa NJ, del Salto Pazmiño WN. El Delito de Abandono de Personas y su Incidencia en los Adultos Mayores como Grupo de Atención Prioritaria. Tesla rev. cient. [Internet]. 31 de enero de 2023 [citado 4 de noviembre de 2023];3(1):e148. Disponible en: https://doi.org/10.55204/trc.v3i1.e148

4. Londoño-Quintero N, Cubides M. Maltrato al adulto mayor institucionalizado – una revisión sistemática. Salud UIS [Internet]. 17 de agosto de 2021 [citado 4 de noviembre de 2023];53. Disponible en: https://doi.org/10.18273/saluduis.53.e:21022

Elaborado por:

Lucia Patricia Escala Portugal

Mail: 100125722@cientifica.edu.pe

ORCID: 0009-0000-0525-9589

 

Joe Alonso Mancilla Rojas

Mail: 100133443@cientifica.edu.pe

ORCID: 0009-0006-2084-4528